Il y a peu, une agence française a publié les résultats de son enquête au sujet de la contamination des sols agricoles par les microplastiques. Or, il semble que les sols destinés à l’agriculture en France sont quasi systématiquement pollués, une situation réellement préoccupante.
Des sols agricoles contaminés aux microplastiques
Lorsque l’on évoque la
pollution aux microplastiques, les océans semblent figurer en première ligne. Une étude américaine publiée en 2024 a même permis de comprendre que
les estimations étaient certainement en dessous de la réalité. Toutefois, il faut savoir que les sols et
plus particulièrement les sols agricoles sont également concernés par ce type de pollution, comme l’explique Le Monde dans un
article du 26 décembre 2024.
Le quotidien a indiqué avoir eu accès à un rapport de l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME) élaboré en collaboration avec l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE). L’enquête concerne 33 échantillons prélevés en France dans différents types de zones à vocation agricole : forêts, prairies, vignes, vergers et zones de grandes cultures.
Selon les résultats, ces sols contiennent quinze particules de microplastiques par kilogramme de sol sec. De plus, 70 % de ces microplastiques mesurent moins de deux millimètres. Dans le détail, la très grande majorité des sols de prairies (quatre échantillons sur quatre) est contaminée, tout comme les vignes et vergers (trois sur quatre) ainsi que les zones de grandes cultures (dix-sept sur vingt et un), soit 76 % des échantillons. Seuls les sols de forêts sont assez préservés (un sur quatre).
Vers des données précises de surveillance
L’ADEME précise que les données de l’enquête n’ont pas permis d’identifier la source des microplastiques. En revanche, il y a de fortes raisons de penser que
cette pollution provient des pratiques agricoles elles-mêmes. Citons notamment le paillage plastique ainsi que l’épandage de matière organique, principalement les boues de station d’épuration et effluents d’élevage. De plus, les échantillons révèlent la
présence de polystyrène et d’autres polymères, les
principaux composants des emballages.
Selon les responsables de l’enquête, l’omniprésence des microplastiques dans les échantillons testés appelle à une poursuite des travaux. Cela pourrait permettre de fournir des données précises de surveillance relatives aux microplastiques dans les sols en élargissant notamment les analyses aux zones urbaines ainsi qu’aux territoires d’outre-mer.
Alors que ces dernières années, la science s’est beaucoup penchée sur les milieux aquatiques en ce qui concerne les microplastiques, il est désormais urgent de porter attention à la situation des sols. Il faudra également évaluer avec précision les conséquences de cette pollution terrestre sur la santé humaine et l’environnement dans un futur très proche.